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有这么一座城市，它与如今的国际大都市深圳，同是我国改革开放的第一批特区，得到了国家政策的大力支持。
然而，现今改革开放已经过去了46年。2022年深圳的GDP为32387.68亿元，排名全国第3，而汕头则仅仅为3017.44亿元，位居全国第109名。
不难看出，随着时间的流逝，深圳和汕头之间的发展差距已经越来越大。可深圳和汕头都是第一批经济特区，又都有着沿海的优势，为什么两座城市会呈现出截然不同的发展趋势呢？
汕头为什么能成为特区
事实上，在改革开放之初，看好汕头的人要远比看好深圳的人多得多。
上世纪七十年代的末的深圳，还是只是我国东南沿海的一座小渔村。不仅经济、科技和民生全方面落后，而且城市面积还十分狭小。
可以说除了毗邻港澳和拥有沿海地理优势之外，其他方面几乎都是劣势。反观汕头，当时则是由于一系列突出的优点，成为了人们口中经济特区的首选。
对于当时的汕头来说，最突出的优势就是源自于它的地理位置。
汕头位于广东省东南沿海地区，毗邻港澳，地处东盟国家和中国内地的重要交通枢纽位置。
其距离广东省省会城市广州仅300多公里，交通便利快捷。
这个地理位置使得汕头成为东盟国家与中国内地经济合作的重要桥梁，为汕头的开放和发展提供了巨大机遇。
与此同时，汕头的自然资源对其产业发展起到了积极的推动作用。
作为沿海城市的汕头，拥有长达720多公里的海岸线，这使其坐拥了丰富的海洋资源和渔业资源。
这些丰富的海洋资源无疑为汕头的海产品加工、渔业发展和海洋产业提供了巨大的潜力。
渔业的发展，使得汕头这座城市，在改革开放之前，经济就已经实现了初步的发展，具有十分良好的开放基础。
除此之外，当时的汕头还是全国著名的侨乡。19世纪时期，列强为了打开中国市场，用武力强迫晚清政府开放了东南沿海地区。
在这一时代背景下，汕头成为了中国最早一批与外界接触的城市之一，并且许多汕头本地人为了追求更好的生活，纷纷前往国外定居，成为了最早的一批华侨。
新中国成立之后，许多漂泊在外的华侨，纷纷回到自己的家乡进行投资。海外华侨的大力投资，为汕头经济的发展注入了源源不断的动力，解决了改革开放的招商引资难题。
因此，在改革开放之初，汕头才会与深圳一起被确立为了第一批经济特区。由于汕头的基础要远比其他经济特区好得多，所以人们也对汕头寄予了很大的希望。
成为特区后的汕头
1981年，在国家的政策下，汕头与深圳、珠海和厦门，被确立为中国改革开放的首批经济特区城市，受到了国家政策的大力支持。
在这之后，汕头通过改变政府职能、放开市场准入、简化行政程序、优化税收政策等举措，吸引了大量外商投资和优秀企业的入驻。这些创新实践为汕头经济的发展注入了活力和动力。
此外，国家还为汕头发展特区经济提供了一系列政策支持，如税收减免、海关便利等，以吸引外商投资和促进贸易自由化。
通过免税政策，汕头又吸引了一家跨国公司在特区建立制造基地，为特区带来了大量的就业机会和经济效益。
并且，汕头还利用毗邻港澳城市的优势，积极地与两地之间的经济交流与合作。
在众多发展措施的多管齐下之下，本身就有着良好基础的汕头也不负众望，在经济发展上取得了巨大的成就。
在正式被确立为经济特区后的第一个十年，也就是1991年。汕头的GDP达到了89.58亿元，排在全国第25名。同年，深圳则是以236.66亿元的生产总值，排名全国第15。
这个时候，汕头和深圳之间的经济发展虽然也存在一定差距，但远不如今天这么大。而且汕头也进入了全国前三十。
可为何到了今天，汕头与深圳之间的差距扩大了十倍不止，排名也掉到了全国百名开外呢？
汕头发展的困境
这或许是因为，相比于深圳汕头在经济发展过程中，遇到了一些十分棘手的问题。
作为一个沿海城市，汕头虽然和深圳一样拥有着很好的地理位置优势，能够通过对外贸易发展经济。
然而在发展的过程中，汕头并没有对外贸展现出足够的重视，并且单纯从地理位置上看，汕头的优势远不如深圳等其他珠三角城市明显。
因此，随着汕头对外贸重视程度的下降，以及其他珠三角城市的崛起。汕头在外贸上的优势，逐渐被其他城市所取代。
2022年，汕头市全年的进出口总额为771亿元，虽然相比前一年实现了2.3%的增长，但相比于深圳的2.19万亿元，厦门的9225.6亿元，甚至珠海的2538.24亿元，都有着不小的差距。
在外贸优势不断下降的同时，汕头在资金流动性上也存在着不小的问题。
资金流动性是城市发展的重要基础。然而，汕头在吸引外资和促进资本流动方面远不如其他城市。
一方面，汕头相对较小规模和地理位置偏远，使得国际资本流动向其他更具吸引力的城市或地区倾斜。
另一方面，缺乏高质量的投资项目和资金运作机制，限制了汕头吸引资本和推动经济发展的能力。
2022年，汕头全年直接外商直接投资利用，只有1.92亿元，而深圳的数据则是突破了1000亿元两者之间差距将近500倍。
造成这一现象的原因，很大程度上是因为汕头的产业结构布局相对单一。当下，汕头主要以制造业和加工业为主导，缺乏高附加值和高技术含量的产业。
从汕头近些年的经济结构中，不难看到汕头的高新制造业经济占比，正在逐年下跌之中，在2022年的跌幅甚至高达70%。
正是因为产业结构单一，且高新技术落后。才会导致外来资本逐渐失去了对汕头的投资兴趣，直接导致了汕头外商直接投资利用的低下。
在失去了众多优势之后，汕头不可避免地在市场竞争上出现了问题。因为缺乏外资，并且本地制造业高附加值产品少，如今汕头的制造业产品在市场上份额越来越少。
这些现象最后形成了恶性循环，导致汕头虽然顶着经济特区的名号，但在经济发展上却越来越慢，最终甚至从首批经济特区，沦落为我国的二线甚至是三线城市。
那么曾经被人们寄予厚望的汕头，如今是否有破局之法，重振自己的经济发展呢？
针对目前经济发展上出现的问题，汕头首先应该对产业结构进行调整升级。汕头应积极推动新兴产业的引进和培育，加大对高新技术产业的支持力度。
同时，政府部门应提供更多的优惠政策和财政支持，吸引创新型企业和高技术人才。
除此之外，完善基础设施的建设也是应有之义。尤其是交通基础设施、水电供给设施的建设与改善。政府部门应注重公共设施的提质增效，提升环境质量。
唯有环境得到改善，产业结构与环境得到改善，才能为汕头吸引更多的外部投资，从而打破经济问题的恶性循环。
希望汕头能够早日走出当前的发展困境，重新打响自己作为首批经济特区的名头！
